Qu’est-ce que le Maragogipe: Dans le marché du café de spécialité, certaines espèces et variétés de café sont de plus en plus exclusives et prisées. L’une des plus remarquables est la Gesha,
Les espèces et variétés de café rares peuvent être recherchées pour plusieurs raisons, notamment leur qualité de tasse élevée et leurs profils sensoriels souhaitables. Cependant, certaines variétés sont également prisées pour leurs caractéristiques physiques inhabituelles, comme la taille importante des grains.
Qu’est-ce que le Maragogipe?
Une de ces variétés est le Maragogipe (ou Maragogype), une mutation naturelle du Typica, l’une des variétés d’arabica les plus importantes sur le plan génétique dans l’industrie du café. Le Maragogipe produit des cerises et des grains très grands, ce qui influence la manière dont il est traité et torréfié.
Quelle est l’origine du Maragogipe?
Selon le World Coffee Research, la variété a été découverte pour la première fois en 1870 dans la municipalité de Maragogipe à Bahia, au nord-est du Brésil, d’où son nom.
On pense que le Maragogipe est une mutation naturelle du Typica, connue historiquement pour la taille importante de ses grains et sa qualité de tasse élevée. En raison de son gène dominant unique, le Maragogipe produit des feuilles, des cerises et des grains inhabituellement grands, ce qui lui a valu le surnom de « grain d’éléphant ».
Les chercheurs ont également conclu que le Maragogipe est une espèce parente des Pacamara et Maracaturra, qui produisent tous deux de gros grains. Tandis que ce dernier provient du Nicaragua, le premier pousse principalement au Salvador, où il obtient fréquemment de hauts scores aux compétitions annuelles de la Cup of Excellence.
Gerson Silva Giomo est un chercheur scientifique à l’Instituto Agronômico de Campinas (IAC) au Brésil. Jusqu’aux années 1950, il était courant de trouver de petites quantités de plantes de Maragogipe dans certaines des principales régions productrices de café au Brésil.
“En raison de ses faibles rendements, le Maragogipe n’a jamais été cultivé à grande échelle commerciale”, explique-t-il.
Bien que la qualité potentielle de tasse de cette variété soit très élevée lorsqu’elle est cultivée à haute altitude, son rendement potentiel ne l’est pas. De plus, le Maragogipe est également très susceptible à plusieurs ravageurs et maladies, notamment :
– La rouille du caféier
– La maladie des baies du café
– Les nématodes
Mauricio Salvaverra, producteur chez Divisadero Coffee au Salvador, explique qu’avant les années 1950 et 1960, davantage de fermes au Salvador cultivaient le Maragogipe. Cependant, en raison de ses faibles rendements et de sa sensibilité à la rouille du café, de plus en plus de fermiers ont commencé à cultiver le Bourbon et le Pacamara.
3. Déclin de la production
Gerson explique que, car il produit de faibles rendements, de nombreux agriculteurs au Brésil ont commencé à remplacer le Maragogipe par des variétés plus productives, telles que le Mundo Novo.
“Aujourd’hui, la production de Maragogipe au Brésil est largement limitée à un petit nombre de fermes qui répondent aux clients recherchant des grains de plus grande taille,” dit-il.
Malgré les défis associés à sa production, les caractéristiques uniques de cette variété l’ont rendue plus populaire dans plusieurs pays d’origine, notamment le Mexique, le Guatemala, le Nicaragua, le Salvador, la Colombie et Hawaï.
4. Comment est-il traité et torréfié?
En matière de traitement et de torréfaction, la taille des grains est un facteur important pour tout type de café. Cependant, cela est particulièrement pertinent pour les variétés produisant de très gros grains, comme le Maragogipe.
“De manière générale, les méthodes de traitement naturel aident à renforcer la complexité, la douceur et le corps de la variété, tout en mettant en avant des saveurs plus fruitées,” explique Gerson. “En revanche, avec les techniques de traitement lavé, le Maragogipe est moins sucré et a un corps moins prononcé, mais vous pouvez mettre en valeur les arômes acides et floraux.”
Brandon von Damitz, co-fondateur et copropriétaire de Big Island Coffee Roasters à Hawaï, qui cultive un Maragogipe Kaʻū noté à 94 points avec des notes de pêche, de bergamote et de miel, mentionne que le potentiel de la variété réside dans sa réponse à son terroir, aux pratiques agricoles, aux méthodes de traitement, au profil de torréfaction et à la méthode de préparation.
Mauricio ajoute que, parce que le Maragogipe possède des propriétés sensorielles si désirables, les producteurs le vendent souvent comme un micro-lot ou nano-lot d’origine unique. Certains producteurs utilisent également des techniques de traitement au miel ou même des méthodes de fermentation contrôlée.
5. Quel goût a le café Maragogipe?
Comme pour toute variété, le profil de saveur et les attributs sensoriels sont naturellement le résultat du terroir de la plante. Cela inclut le sol, le climat, l’altitude et la région où pousse le café. Les méthodes de traitement post-récolte ont également un impact significatif sur le profil de tasse du café.
Il est juste de dire que, au fil des ans, les opinions sur la qualité du Maragogipe ont varié. Par exemple, dans le livre de William Ukers, “All About Coffee”, publié pour la première fois en 1922, il déclare : “Le grain vert est de taille énorme, et varie en couleur du vert au brun terne. C’est le plus grand de tous les grains de café… mais il est boisé et généralement désagréable en tasse.”
Cependant, de nombreux professionnels du café s’accordent à dire qu’avec les meilleures pratiques agricoles, le Maragogipe peut produire un café de haute qualité avec des caractéristiques souhaitables.
“Typiquement, le Maragogipe est naturellement très doux et faible en acidité,” explique Gerson. “Il a également des nuances florales, ainsi que des notes de miel et parfois d’épices.”
Brandon ajoute qu’il aime les qualités dynamiques de saveur et d’arôme sucré-salé du Maragogipe. “Il a des saveurs de pêche avec des nuances de chocolat, ainsi que des notes plus herbacées de houblon et de bois de santal,” dit-il. “L’expérience sensorielle peut changer de jour en jour, ainsi qu’avec différentes méthodes de préparation, donc il y a beaucoup à apprécier dans un seul café.”
6. Existe-t-il un marché plus large pour cette variété?
Sans aucun doute, le Maragogipe est un choix populaire parmi les torréfacteurs de café de spécialité qui vendent des variétés plus exclusives. Mauricio dit qu’il cultive le Maragogipe depuis près d’une décennie et vend le café dans la gamme des nano-lots de Divisadero.
“La taille des grains et la grande qualité de tasse de cette variété rivalisent généralement avec celles du Pacamara au Salvador,” explique-t-il. “Cependant, parce que le Maragogipe est coûteux à produire, très peu de fermiers sont intéressés à en planter davantage, et les prix du marché restent très élevés.”
Bien que le Maragogipe ne soit pas considéré comme une variété ultra-exclusive, Brandon dit qu’il peut être difficile pour les consommateurs de le trouver.
“Nous avons la chance qu’il pousse à Hawaï où nous pouvons expérimenter différentes régions de culture et méthodes de traitement pour créer des expériences sensorielles encore plus diversifiées et uniques,” dit-il.
Brandon ajoute que lorsque Big Island Coffee Roasters a vendu du Maragogipe pour la première fois, il était très populaire parmi ses clients, indiquant une demande croissante.
“La combinaison de sa rareté, de sa taille et de son profil de saveur en fait un café unique que les gens ne veulent pas manquer,” explique-t-il. “Lorsqu’il est épuisé, il est absent jusqu’à la prochaine saison de récolte.”
Gerson explique que l’IAC étudie le Maragogipe depuis 1931, en se concentrant spécifiquement sur la modification génétique pour améliorer les rendements.
“Sachant que sur le marché du café de spécialité, il y a une demande croissante pour des variétés produisant des grains plus gros, l’IAC a préservé plusieurs plantes femelles de Maragogipe Rouge et Jaune dans sa banque de germoplasme pour une utilisation future,” explique-t-il.
“Dans le but d’augmenter la productivité, l’IAC a développé des protocoles spécifiques pour la production commerciale de Maragogipe,” ajoute-t-il. “Cela comprend un accent particulier sur la définition des meilleurs espacements des plantes, la nutrition et la gestion phytosanitaire (assurer que les plantes sont exemptes de ravageurs et de maladies dangereux).”
7. Y a-t-il un potentiel pour améliorer les rendements?
Bien qu’il y ait des défis évidents en ce qui concerne la production de Mar
agogipe, Gerson est optimiste quant à son éventuelle expansion.
“Sur la base de la sélection de lignées de Maragogipe de l’IAC, ainsi que de l’application des meilleures pratiques agricoles et de traitement post-récolte, la production de Maragogipe pourrait augmenter au Brésil,” explique-t-il.
Brandon est également optimiste quant à l’avenir de cette variété sur le marché du café de spécialité.
“Les qualités de tasse du Maragogipe conviennent davantage aux consommateurs plus aventureux, et généralement avec des palais plus développés,” dit-il. “C’est un point d’entrée fantastique pour les personnes qui veulent découvrir ce que différentes variétés de café ont à offrir.”
Il est clair que le café de spécialité accorde beaucoup de valeur aux variétés plus exclusives et prisées, et les producteurs et torréfacteurs vendant le Maragogipe peuvent certainement en tirer parti.
Cependant, en même temps, la faible productivité de la variété et sa vulnérabilité aux ravageurs et aux maladies posent un nombre significatif de défis pour l’augmentation de la production.
Si nous voulons voir plus de Maragogipe disponible à l’avenir, des recherches supplémentaires et un soutien étendu pour les producteurs de café sont certainement nécessaires.
Qu’est-ce que le Maragogipe:Conclusion
Le Maragogipe, avec ses grains impressionnants et son profil de saveur unique, représente une variété prisée dans le monde du café de spécialité. Originaire de Bahia, au Brésil, cette mutation naturelle du Typica se distingue par la taille imposante de ses grains et ses caractéristiques sensorielles remarquables. Cependant, ses faibles rendements et sa sensibilité aux ravageurs et maladies ont limité sa production à grande échelle.
Malgré ces défis, le Maragogipe continue d’attirer l’attention des producteurs et torréfacteurs passionnés, qui voient en lui un potentiel considérable pour des cafés de haute qualité. Les techniques de traitement et de torréfaction adaptées à ses grains de grande taille peuvent révéler des profils de saveur complexes et séduisants, ce qui le rend particulièrement apprécié dans les micro-lots de cafés de spécialité.
Pour que le Maragogipe se développe davantage, des recherches et des innovations agronomiques sont essentielles. L’amélioration des pratiques agricoles et la gestion des ravageurs pourraient permettre de surmonter les obstacles actuels à sa production. De plus, l’intérêt croissant des consommateurs pour des variétés de café exclusives et de haute qualité pourrait stimuler un soutien accru pour les producteurs.
En somme, le Maragogipe illustre parfaitement la quête incessante de l’industrie du café de spécialité pour découvrir et valoriser des variétés uniques. Avec les efforts conjugués des chercheurs, producteurs et torréfacteurs, cette variété pourrait continuer à fasciner et satisfaire les amateurs de café du monde entier.
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