L’aumento del latte d’avena nei caffè speciali ha davvero catturato l’attenzione di molti. In un mercato che era tradizionalmente dominato da alternative come il latte di soia, di mandorle e di cocco, il latte d’avena ha trovato un terreno fertile per affermarsi. Alcuni marchi di latte d’avena, infatti, sono riusciti a conquistare una sorta di status quasi di culto all’interno del settore. Questo fenomeno è stato alimentato da vari fattori, tra cui l’abbraccio caloroso da parte di baristi e consumatori della consistenza cremosa e del sapore neutro dell’avena.
L’adozione del latte d’avena da parte di famosi coffee shop e torrefattori, tra cui nomi noti come Stumptown, Onyx Coffee Lab e Blue Bottle, è un chiaro segnale di questa tendenza in crescita. In molti di questi locali, i clienti che ordinano una bevanda a base di latte ricevono automaticamente latte d’avena, che sostituisce così il latte vaccino come opzione predefinita. Questo cambiamento non è solo un’adozione di una nuova alternativa, ma rappresenta una rivoluzione nel modo in cui il caffè viene vissuto dai clienti.
Il passaggio al latte d’avena comporta inevitabilmente delle implicazioni significative sia per i consumatori che per i baristi. I clienti si trovano a sperimentare nuovi sapori e consistenze, mentre i baristi devono adattarsi a nuove tecniche di preparazione. Ma oltre alle questioni di gusto e preparazione, c’è anche un dibattito aperto sulla redditività a lungo termine di questo cambiamento. Sarà il latte d’avena in grado di sostenere la sua popolarità e rimanere una scelta preferita dai clienti? E soprattutto, sarà economicamente sostenibile per i coffee shop e le torrefazioni?
Per approfondire questo argomento, ho avuto l’opportunità di parlare con Andrea Allen, co-fondatore di Onyx Coffee Lab, e Jon Perry, Vice Presidente Direct to Consumer presso Stumptown Coffee Roasters. Entrambi hanno offerto interessanti spunti sul fenomeno del latte d’avena e su come sta influenzando il settore del caffè. Continua a leggere per scoprire di più su queste interessanti conversazioni e per capire meglio l’impatto del latte d’avena nei caffè speciali.
Come il latte d’avena ha avuto la meglio nei caffè speciali
L’ascesa del latte d’avena fino a diventare uno dei preferiti nei caffè speciali è stata davvero notevole e impossibile da ignorare. Secondo i dati del World Coffee Portal, il 28,5% dei clienti delle caffetterie di marca del Regno Unito ordina solitamente latte d’avena, rendendolo il latte vegetale più popolare nel paese. Questo dato impressionante riflette un cambiamento significativo nelle preferenze dei consumatori e nella cultura del caffè.
Ma come ha fatto il latte d’avena a raggiungere una tale popolarità? Uno dei principali fattori è stato l’approccio innovativo di Oatly, che ha adottato una strategia di vendita diretta rivolta specificamente alle caffetterie specializzate. Nel 2016 e nel 2017, il marchio ha visitato bar e torrefazioni con cartoni del suo latte Barista Edition, e i baristi sono rimasti immediatamente colpiti dalla sua schiumabilità e dalla consistenza cremosa, caratteristiche ideali per preparare cappuccini e altre bevande a base di caffè.
Da allora, non solo Oatly ma anche altri marchi di latte d’avena sono diventati importanti nel mercato. Il valore del mercato globale del latte d’avena è previsto raggiungere i 6,09 miliardi di dollari entro il 2032, un dato che evidenzia la crescente domanda e l’adozione di questa alternativa vegetale in tutto il mondo.
Andrea Allen, co-fondatore del pionieristico Onyx Coffee Lab in Arkansas, negli Stati Uniti, ha osservato un enorme incremento nella popolarità del latte d’avena negli ultimi cinque anni. “È stato davvero bello vedere il latte d’avena abbracciato dalla cultura popolare, invece di essere semplicemente un’alternativa al latte per le persone che non possono o non vogliono bere latte vaccino,” afferma Allen. Questa affermazione sottolinea come il latte d’avena abbia superato il suo ruolo iniziale di semplice sostituto, diventando una scelta di primo piano per molti consumatori.
Jon Perry, vicepresidente Direct to Consumer di Stumptown Coffee Roasters, una torrefazione della terza ondata estremamente influente con sede a Portland, Oregon, ha confermato questa tendenza. Nel 2019, Stumptown ha deciso di eliminare il sovrapprezzo per i latti vegetali, e il latte d’avena è rapidamente diventato l’opzione più popolare tra i suoi clienti. Perry sottolinea come questa scelta abbia contribuito a rendere il latte d’avena una scelta accessibile e desiderabile, consolidandone ulteriormente la posizione nel mercato del caffè specializzato.
Perché alcune caffetterie impostazione predefinita il latte d’avena
Il boom del mercato del latte vegetale ha spinto molte caffetterie a preferire il latte d’avena rispetto al tradizionale latte vaccino. Questo cambiamento rappresenta un significativo allontanamento dalle pratiche standard, indicando che i clienti riceveranno latte d’avena quando ordinano una bevanda a base di latte, anche se non lo richiedono esplicitamente.
Diversi attori principali del settore, come Stumptown, Blue Bottle e Flash Coffee, hanno già effettuato questa transizione. Onyx Coffee Lab, in particolare, ha implementato un supplemento per i latticini nella sua sede di Momentary, sottolineando la loro scelta di promuovere il latte d’avena.
Le motivazioni per scegliere il latte d’avena sono molteplici. Blue Bottle, ad esempio, ha condotto una valutazione del ciclo di vita delle emissioni generate dalle sue attività e ha scoperto che i latticini erano una delle principali fonti di gas serra. Dopo tre mesi dall’implementazione della transizione a livello nazionale, Blue Bottle ha dichiarato che il latte d’avena rappresentava il 63% delle sue bevande a base di latte. Questo cambiamento ha avuto un impatto significativo sulle loro pratiche sostenibili.
Jon Perry di Stumptown ha spiegato che anche la loro azienda ha effettuato la transizione per ragioni simili. “Il nostro passaggio al latte d’avena è avvenuto perché ci siamo resi conto che era l’opzione più popolare nel nostro menu. I latticini rappresentavano solo il 30% dei nostri ordini, e continuare a preferire il latte vaccino sembrava antiquato,” ha affermato Jon. Questo cambiamento ha reso l’offerta di Stumptown più in linea con le preferenze attuali dei clienti.
Andrea Allen di Onyx Coffee Lab ha aggiunto che la loro decisione si basava su ulteriori fattori. “Al Momentary Art Facility, abbiamo optato per il latte d’avena per massimizzare lo spazio limitato: non abbiamo un grande frigorifero,” ha spiegato Andrea. “Crediamo anche nell’importanza di innovare il servizio di caffetteria tradizionale, applicando un sovrapprezzo per i latticini e mantenendo il prezzo del latte d’avena a un livello accessibile.” Questo approccio sottolinea la volontà di Onyx di sfidare le convenzioni e promuovere soluzioni più sostenibili e pratiche.
La transizione ha portato benefici ai coffee shop?
Considerando il numero crescente di clienti che scelgono il latte d’avena, abbandonare i latticini può sembrare una decisione logica per molti rivenditori di caffè. Tuttavia, Andrea sottolinea che ci sono ancora persone che preferiscono le opzioni più tradizionali.
“Alcuni clienti preferiscono chiaramente i latticini e non si rendono conto che stiamo utilizzando il latte d’avena, quindi chiedono di rifare la loro bevanda,” spiega Andrea. “Usiamo questa situazione come un’opportunità per offrire un’ospitalità eccellente e spiegare le ragioni dietro la nostra scelta. Di solito funziona molto bene perché ci piace interagire con i nostri clienti e spiegare il nostro approccio.”
Jon concorda con questa visione e aggiunge: “Ci sono numerosi vantaggi nel riflettere le preferenze dei nostri clienti con la nostra decisione. L’unico svantaggio è che alcuni clienti si aspettano ancora che i latticini siano l’opzione predefinita, il che richiede una maggiore comunicazione durante il processo di ordinazione. Tuttavia, offrire un’ospitalità di alta qualità ci aiuta a superare questo ostacolo.”
“La nostra decisione di passare al latte d’avena è stata estremamente positiva, con pochissime problematiche,” continua Jon. “Il nostro primo passo è stato informare i clienti, ma con una segnaletica adeguata, il latte d’avena è ora diventato la norma. Questa transizione ha richiesto un po’ di tempo per abituare i clienti, ma alla fine, la maggior parte ha accolto con favore il cambiamento e apprezza il nostro impegno verso opzioni più sostenibili e innovative.”
In sintesi, sia Andrea che Jon concordano che, sebbene ci siano state iniziali sfide di comunicazione, il passaggio al latte d’avena ha portato a un’esperienza complessivamente positiva per i clienti e ha permesso di promuovere pratiche più sostenibili all’interno delle loro caffetterie. La chiave del successo è stata la capacità di offrire un’ospitalità eccellente e di educare i clienti sui motivi dietro queste scelte.
Soppesare i costi
Nonostante un numero crescente di clienti abbia iniziato a preferire il latte d’avena, decidere di usarlo come opzione predefinita richiede una riflessione attenta, poiché ci sono differenze significative nei margini di profitto tra il latte vaccino e quello d’avena.
“Sicuramente utilizziamo una quantità maggiore di latte vaccino nei nostri bar rispetto al latte d’avena o ad altre alternative vegetali, ma la differenza non è così ampia”, afferma Andrea. “Nella nostra regione degli Stati Uniti, il latte vaccino è meno costoso del latte vegetale, che deve essere spedito dai distributori attraverso tutto il paese, mentre il nostro latte vaccino è prodotto e consegnato a livello regionale.” Anche Jons afferma che la situazione è simile a Portland, ma sottolinea l’importanza di considerare il costo complessivo di una bevanda.
“Il costo del latte d’avena, così come quello di tutti i latti vegetali, è generalmente leggermente superiore rispetto ai latticini per quanto riguarda i costi della nostra attività”, mi dice. “Consideriamo il costo totale di produzione delle nostre bevande e fissiamo i prezzi di conseguenza.
“Il sovrapprezzo sul latte vegetale è sempre stato considerato inutile e una pratica commerciale insolita”, aggiunge. “È logico addebitare un sovrapprezzo per lo sciroppo o per una dose extra, ma il tipo di latte è una componente essenziale di una bevanda a base di caffè espresso.”
Un’altra considerazione per i coffee shop è l’impatto che i diversi tipi di latte hanno sulla latte art e sulla qualità complessiva delle bevande. Anche se la naturale dolcezza e cremosità del latte vaccino sono difficili da replicare (ed è generalmente il miglior latte per la latte art), il latte d’avena è considerato l’alternativa più simile. “Penso che il latte d’avena abbia un sapore davvero meraviglioso, sia da solo che aggiunto al caffè”, osserva Andrea.
Sempre più caffetterie sceglieranno il latte d’avena?
Dato che il latte d’avena continua a essere di gran lunga l’opzione non casearia più popolare, e in alcuni casi viene ordinato persino più dei latticini tradizionali, non sarebbe sorprendente vedere sempre più bar passare al latte d’avena o eliminare i sovrapprezzi per il latte vegetale.
“Alla fine, penso che tutto dipenda dalle preferenze dei clienti”, afferma Andrea. “Se la maggior parte dei tuoi clienti desidera il latte d’avena, potrebbe avere senso fare questo cambiamento. È importante ascoltare ciò che i clienti vogliono e adattarsi di conseguenza.”
Andrea continua spiegando: “Credo fermamente che alcune caffetterie potrebbero trarre grandi vantaggi dal servire il latte d’avena invece dei latticini. Molti bar sono piccoli e non dispongono di spazio sufficiente per conservare grandi quantità di latte refrigerato. In questi casi, il latte d’avena, che è stabile a scaffale, rappresenta un vantaggio significativo.” Jon sottolinea l’importanza per i rivenditori di tenere conto delle tendenze del mercato e di trovare un equilibrio tra costi e prezzi.
“Il nostro obiettivo è incontrare i nostri ospiti ovunque si trovino e soddisfare le loro preferenze”, conclude Jon. “Dobbiamo essere attenti ai cambiamenti nel mercato e pronti ad adattarci per rimanere competitivi. Questo significa non solo offrire ciò che i clienti vogliono, ma anche farlo in modo che sia economicamente sostenibile per la nostra attività.”
Insomma, l’adozione del latte d’avena nei bar e nelle caffetterie sembra una scelta guidata dalle preferenze dei clienti e dalle esigenze operative dei locali stessi. Con l’aumento della domanda per opzioni non casearie, è probabile che il latte d’avena continui a guadagnare terreno, portando a un cambiamento significativo nel modo in cui le caffetterie gestiscono le loro scorte e i loro menu.
Considerando l’incredibile popolarità che il latte d’avena ha raggiunto negli ultimi anni, è possibile che diventi l’opzione standard in un numero crescente di caffetterie. Tuttavia, gli operatori del settore devono prendere in considerazione diversi fattori prima di apportare tale cambiamento.
In primo luogo, devono valutare attentamente la domanda dei consumatori. Se una percentuale significativa dei clienti preferisce il latte d’avena rispetto ad altre alternative, potrebbe essere sensato soddisfare questa richiesta per mantenere e potenzialmente aumentare la clientela. Inoltre, il latte d’avena offre una soluzione pratica per le caffetterie che potrebbero avere limitazioni di spazio per la conservazione del latte refrigerato, grazie alla sua stabilità a scaffale.
Tuttavia, c’è anche un aspetto economico da considerare. Il latte d’avena è generalmente più costoso rispetto al latte vaccino, il che può influire sui margini di profitto. Gli operatori devono quindi trovare un equilibrio tra l’offerta di ciò che i clienti desiderano e il mantenimento della sostenibilità economica del loro business. Questo potrebbe comportare l’adozione di una strategia di prezzo adeguata che tenga conto dei costi di approvvigionamento e di stoccaggio del latte d’avena, senza scoraggiare i clienti con sovrapprezzi eccessivi.
Infine, ogni singolo bar deve considerare la propria situazione unica, inclusi fattori come la dimensione del locale, la logistica della fornitura e le preferenze specifiche della propria clientela. In definitiva, il successo di un eventuale passaggio al latte d’avena come opzione standard dipenderà dalla capacità degli operatori di bilanciare la domanda dei consumatori con i costi aziendali, trovando la soluzione più adatta per il proprio contesto specifico.
In sintesi, mentre il latte d’avena ha il potenziale per diventare l’opzione di latte predefinita in molte caffetterie, il processo decisionale richiede una considerazione attenta di molteplici fattori per garantire che questa scelta sia vantaggiosa sia per i clienti che per l’attività stessa.
FAQs: