Valeur pour le café de spécialité: Lors du Re:co Symposium de cette année, l’Association du Café de Spécialité (SCA) a dévoilé la version bêta de son Évaluation de la Valeur du Café.
La SCA affirme que ce nouveau formulaire de dégustation et ce protocole permettront aux professionnels de l’industrie d’avoir une image plus complète et à haute résolution d’un café spécifique. De plus, ces nouveaux outils devraient atténuer tout biais potentiel lors de l’évaluation.
Depuis sa mise en place en 2004, le système de dégustation de la SCA est resté largement le même. Dans ce contexte, ces nouveaux changements devraient avoir des implications massives sur la façon dont les professionnels de l’industrie évaluent la qualité du café.
Lisez la suite pour en savoir plus sur l’Évaluation de la Valeur du Café, ainsi que sur son impact potentiel futur sur le secteur du café de spécialité.
QU’EST-CE QUE LA NOUVELLE ÉVALUATION DE LA VALEUR DU CAFÉ ?
Valeur pour le café de spécialité: L’Évaluation de la Valeur du Café est le résultat d’un projet de trois ans mené par la SCA pour développer son protocole de dégustation et de notation. Il s’agit de l’un des outils et ressources les plus importants utilisés par les professionnels du café de spécialité du monde entier. Les dégustateurs et les acheteurs de café vert l’utilisent pour évaluer le café sur l’échelle SCA de 100 points – la norme de l’industrie en matière de qualité.
Cependant, malgré sa prédominance dans le secteur, le formulaire de dégustation et le protocole de la SCA sont restés largement inchangés depuis le début des années 2000.
De plus, ces protocoles ont fait l’objet de critiques ces dernières années. L’une des plus notables est qu’ils accordent trop d’importance à l’évaluation et à la notation du café vert. En conséquence, cela signifie que les professionnels du café peuvent involontairement ignorer certains aspects plus holistiques de la qualité du café. Les opinions restent également divisées quant à savoir si les formulaires de dégustation sont trop subjectifs ou trop objectifs.
Il y a également eu des critiques similaires de la Roue des Saveurs des Dégustateurs de Café de la SCA. Certaines personnes affirment que les saveurs répertoriées sont trop orientées vers les palais occidentaux. En conséquence, cela signifie qu’elles ne sont pas assez inclusives des autres cultures et cuisines.
Comment fonctionneront les nouveaux protocoles ?
Valeur pour le café de spécialité: Dans le cadre d’un effort plus large pour améliorer l’équité pour toutes les parties prenantes de la chaîne d’approvisionnement, l’organisation a développé le nouveau protocole et les directives de l’Évaluation de la Valeur du Café.
En octobre 2022, la SCA a partagé les résultats d’une enquête qui comprenait environ 1 600 professionnels de la dégustation en Amérique latine, au Royaume-Uni et aux États-Unis. Essentiellement, l’enquête portait sur l’« intersubjectivité » de la dégustation. Il s’agit de l’idée que les résultats ne reflètent pas précisément l’opinion experte d’un dégustateur ni ses préférences personnelles.
Un mois plus tard, la SCA a lancé un projet pilote pour résoudre ces problèmes, et a également proposé la nécessité d’un formulaire de dégustation évolué. Le résultat : le protocole de l’Évaluation de la Valeur du Café.
Valeur pour le café de spécialité: Essentiellement, le nouveau protocole et les directives sont divisés en quatre étapes d’évaluation distinctes. Les professionnels du café peuvent utiliser ces étapes séparément ou collectivement :
- Physique : une évaluation du café vert qui évalue la teneur en humidité, l’apparence physique et tout dommage visuel des grains. Les résultats peuvent être appliqués à plusieurs systèmes de notation.
- Extrinsèque : une évaluation de facteurs tels que l’« identité », la certification et l’origine.
- Affective : une évaluation de l’opinion personnelle du dégustateur sur la qualité du café basée sur l’échelle de 100 points.
- Descriptive : une évaluation des attributs de saveur et d’arôme d’un café, sans implications positives ou négatives.
Capture de données plus précieuses
Valeur pour le café de spécialité: Le formulaire de dégustation et les directives actuels de la SCA ne reposent que sur les étapes d’évaluation affective et descriptive. En théorie, cela signifie que l’Évaluation de la Valeur du Café devrait permettre aux professionnels de l’industrie de recueillir un éventail beaucoup plus large d’informations sur le café.
Yannis Apostolopoulos est le PDG de la SCA. Il explique l’objectif global de l’Évaluation de la Valeur du Café.
« Le protocole de l’Évaluation de la Valeur du Café réalise ce que la plupart d’entre nous dans le café de spécialité savons déjà être vrai – qu’il n’y a pas un seul critère qui rend un café de spécialité “spécial”, » dit-il. « Et aussi que les goûts et les préférences diffèrent dans les régions du monde.
« Cette nouvelle façon d’évaluer la valeur du café respecte et célèbre la diversité des préférences gustatives des clients dans différentes régions et marchés », ajoute-t-il.
COMMENT LES PRODUCTEURS DE CAFÉ POURRAIENT-ILS EN BÉNÉFICIER ?
Valeur pour le café de spécialité: Il est important de noter que l’Évaluation de la Valeur du Café en est encore à son stade bêta. Cependant, il y a déjà beaucoup de discussions sur la manière dont le nouveau protocole impactera les professionnels du café – en particulier les producteurs.
« La partie la plus excitante pour nous est le changement de paradigme que ce programme représente pour notre industrie, en ce qui concerne la dynamique de pouvoir entre les producteurs de café et les acheteurs de café », déclare Yannis. « Avec le temps, cette nouvelle manière d’évaluer la valeur du café créera une base de données publiquement accessible des données de dégustation provenant du monde entier, donnant aux producteurs de café un accès sans précédent à des données inestimables sur les préférences des consommateurs par pays ou région.
“Cela permettra aux producteurs de commercialiser plus efficacement leurs cafés sur des marchés prêts à payer une prime pour eux”, ajoute-t-il. “Il n’y a jamais eu un projet aussi ambitieux à cette échelle, et nous sommes impatients de continuer à le faire évoluer avec le soutien de la communauté mondiale du café.”
Valeur pour le café de spécialité: Sur la base des réponses à l’enquête, la SCA a conclu que le protocole actuel de dégustation et les directives réduisent essentiellement la qualité d’un café à un seul score sur l’échelle de 100 points. Cette critique est également prédominante dans le secteur plus large du café de spécialité.
En effet, cela signifie que certains producteurs peuvent passer à côté de l’ajout de valeur à leur café. Prenons par exemple le cas où un dégustateur attribue à un café de producteur un score de 81 points en fonction de son niveau d’expérience. Cependant, un autre dégustateur plus expérimenté pourrait attribuer au même café un score de 83 points.
En fin de compte, cela a un impact significatif sur le prix que le producteur reçoit. Et compte tenu du fait que de nombreux petits producteurs vivent en dessous du seuil de pauvreté, il est absolument essentiel que les producteurs reçoivent un prix équitable pour leur café pour l’avenir de l’industrie.
Prise en compte de la certification et de l’origine
Valeur pour le café de spécialité: Avec la nouvelle Évaluation de la Valeur du Café, les professionnels de l’industrie pourront théoriquement prendre en compte à la fois les attributs physiques et extrinsèques d’un café lors de la détermination de sa qualité globale. De plus, ils pourront également évaluer les caractéristiques affectives et descriptives.
En se concentrant spécifiquement sur les facteurs extrinsèques, cette nouvelle catégorie d’évaluation pourrait avoir un impact majeur sur la façon dont nous percevons la qualité du café. Par exemple, nous pourrions commencer à voir certains pays producteurs – ou même des régions à l’intérieur de ces pays – émerger comme des origines plus “boutique” avec des scores plus élevés basés sur l’Évaluation de la Valeur du Café.
De même, les cafés dotés de plusieurs certifications – y compris biologiques ou même neutres en carbone – pourraient également recevoir des scores globaux plus élevés et façonner davantage notre perception de la qualité du café.
Valeur pour le café de spécialité: Avec l’Évaluation de la Valeur du Café de la SCA encore à être formellement mise en œuvre, nous n’avons pas encore vu exactement quelles seront les conséquences. Mais il ne fait aucun doute que ce sera un changement significatif dans la manière dont nous notons et évaluons le café.
En théorie, le nouveau système permettra une plus grande transparence concernant la qualité et les prix du café. Idéalement, cela aidera les producteurs à ajouter plus de valeur à leur café et à accéder à de nouveaux marchés.
Que cela fonctionne ou non, une discussion plus ouverte sur la qualité du café, le langage que nous utilisons et la manière dont nous le notons peut certainement contribuer à pousser le café de spécialité dans la bonne direction.