El matcha latte apareció por primera vez en los menús de las cafeterías hace algunos años y, en un período relativamente corto, ha ganado una popularidad considerable. Su característico color verde y su singular sabor terroso, a nuez y a veces amargo, lo distinguen de las bebidas típicas de las cafeterías.
El té con el que se prepara, el matcha, se ha consumido durante más de mil años. Según algunos, también ofrece una serie de beneficios para la salud. ¿Pero cómo llegó a convertirse en un latte, una bebida tradicionalmente preparada con café?
Sigue leyendo para descubrir qué es un matcha latte y cómo se prepara.
¿Cómo se prepara el matcha latte?
Un matcha latte consiste en polvo de matcha (hojas finamente molidas de ciertas plantas de té verde), mezclado con agua y leche. Si el polvo de matcha no está endulzado, a menudo se añade miel o sirope. El tipo y la cantidad de leche varían según las preferencias personales.
Para prepararlo, primero se mezclan unas pocas cucharadas de matcha con agua para formar una pasta. Luego, se añade leche texturizada, como en un latte normal, permitiendo a los baristas crear arte latte en la bebida. En lugar del espresso, se utiliza la “pasta” de matcha concentrada, pero los demás ingredientes son los mismos.
Rob Good, propietario de Kudos Coffee, una cafetería en Hampshire, Reino Unido, comparte cómo él y su equipo preparan la bebida. “Ponemos una cucharada de matcha en una jarra con agua, leche o una alternativa a la leche y la mezclamos utilizando la varilla de vapor”, dice Rob. “Descubrimos que con el batidor siempre aparecían pequeños grumos en la bebida. Sin embargo, al vaporizarla se obtiene un acabado agradable y suave. Los clientes lo prefirieron cuando cambiamos a este método”.
¿Quieres disfrutar de un matcha latte en casa?
Primero, asegúrate de que tu matcha sea adecuado para el consumo. El matcha de calidad proporciona información sobre su origen o el productor. Asegúrate de que esté fresco (el matcha tiene una duración de seis meses) y de almacenarlo en un envase para evitar que se exponga al calor y al oxígeno. Si el polvo tiene un color marrón, esto indica que el matcha está “rancio”. Aunque no es peligroso beberlo, su sabor no será tan vibrante como debería.
Para preparar una porción individual necesitarás:
– 15 g de agua filtrada, a unos 90°C
– 5 g de polvo de matcha
– 250 g de leche (o una alternativa no láctea)
– Edulcorantes, tales como miel o sirope de arce (opcional)
– Un batidor
Mezcla el matcha, el agua caliente y el edulcorante en una jarra y revuelve bien. Calienta la leche hasta que comience a emitir vapor (asegúrate de comprobar la temperatura si usas una alternativa no láctea) y utiliza un batidor para espumar la leche. Vierte la leche directamente en la taza (el arte latte es opcional) y disfruta.
Variaciones del matcha latte
Algunas variaciones incluyen servir el matcha latte con leche fría, sobre hielo, o cubierto con crema batida endulzada para formar un “frappuccino”. Una famosa variación de la bebida, el “latte militar” (military latte), fue creada en la sucursal estadounidense de Sawada Coffee, una cafetería fundada por Hiroshi Sawada, el primer Campeón Mundial de Barismo Asiático en el Campeonato Mundial de Arte Latte. El “latte militar” combina polvo de matcha con espresso, polvo de cacao y sirope de vainilla.
¿Están en aumento los Matcha Latte?
Resulta difícil encontrar información concreta sobre las ventas generadas por el Matcha Latte en las cafeterías. Sin embargo, un informe de Zion Market Research predice que para 2024, el mercado global del matcha alcanzará un valor de USD 4.830 millones.
El mismo informe señala que se espera un incremento en las ventas de matcha en los Estados Unidos, Europa y Asia, mientras que se prevé que la popularidad siga siendo baja en el Oriente Próximo, África y América Latina debido a la falta de conocimiento por parte de los consumidores.
El Matcha (y por ende, el Matcha Latte) ha experimentado un notable aumento en su popularidad mundial en los últimos años. Sin embargo, en 2020 experimentó otro impulso con la tendencia del café batido o “dalgona”. Una versión similar al Matcha Latte se puede preparar utilizando polvo de matcha, claras de huevo (o agua de garbanzos) y un poco de azúcar.
Gracias, en parte, a los beneficios para la salud asociados con el té verde, el matcha también parece estar experimentando un crecimiento debido a los informes sobre sus beneficios para la salud. El Matcha ha seguido la misma tendencia que otras bebidas asociadas con la salud y el bienestar, como la kombucha. Rob confirma este punto, diciendo que las ventas de Matcha Latte están “definitivamente en aumento”.
“Estamos observando un patrón similar [con el matcha], como cuando introdujimos la kombucha, que actualmente tiene un buen desempeño”, dice.
¿Cuál es la diferencia entre el Matcha y el Té Verde?
Tanto el Matcha como el té verde tradicional provienen de la planta Camellia sinensis, y ambos son tés verdes. Sin embargo, las plantas de té utilizadas para el Matcha se cultivan a la sombra durante un mes antes de ser procesadas. Esto aumenta los niveles de clorofila en las hojas, lo que le da al Matcha su distintivo color verde vivo. Una vez cosechadas, las hojas, o tencha, se despojan de sus tallos y venas, y se muelen hasta obtener un polvo fino y sedoso.
El Matcha también es más concentrado que el té verde tradicional y tiene un nivel de cafeína mucho mayor. Una taza de Matcha estándar preparada con cuatro cucharaditas de polvo contiene alrededor de 280 mg de cafeína, mientras que una taza de té verde contiene alrededor de 35 mg, es decir, ocho veces menos. Por esta razón, el polvo de matcha se utiliza a menudo en cantidades mucho menores, y las bebidas de matcha se sirven normalmente en un volumen menor.
Dado que el Matcha tiene un alto contenido de antioxidantes, muchas personas creen que previene enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer, e incluso puede ser útil para la dieta. Esto ha contribuido en gran medida a su crecimiento global reciente. Rob dice: “Los beneficios para la salud asociados con el matcha son la principal razón por la que estamos viendo a las personas pedir esta bebida”.
Sin embargo, es difícil encontrar información oficial sobre los beneficios para la salud del matcha, debido al reciente aumento en su popularidad mundial. Asegúrate de comprobar cómo se prepara, ya que algunas cadenas de cafeterías populares venden bebidas de matcha que pueden contener altos niveles de azúcar y no ser tan saludables como parecen.
Diferentes Grados de Matcha
No todos los matcha se crean iguales, y hay tres “grados” típicos de matcha. Actualmente, la mayoría del matcha vendido es de “grado ceremonial”, la calidad con la que se preparan la mayoría de las bebidas de matcha, como el Matcha Latte.
El matcha ceremonial está destinado a consumirse tal cual, sin aditivos. Casi siempre se muele con piedra. Es el grado de matcha más costoso (USD 100 a 140 por 100 g) debido al proceso de molienda de las hojas con una piedra, que puede ser laborioso y llevar tiempo.
El matcha premium es un matcha de “grado alimenticio”, que no es tan intenso, amargo o dulce como el matcha ceremonial. Es ligeramente más económico que el matcha de grado ceremonial (USD 50 a 80 por 100 g) y contiene hojas de matcha más jóvenes para un sabor más fresco.
Por último, el matcha culinario tiene un sabor muy intenso y amargo, y suele utilizarse para hornear o cocinar. Es el más económico de los tres grados (USD 15 a 40 por 100 g). Aunque varían en precio, no hay ningún grado de matcha que sea “mejor” que el otro, simplemente tienen usos diferentes.
Para los paladares occidentales, el matcha puede tener un sabor inusual. Dado que contiene altos niveles de clorofila y aminoácidos, tiene un sabor muy sabroso y especiado (también conocido como “umami”).
Además, la calidad y el sabor de la bebida dependerán en gran medida del grado de matcha utilizado y de la técnica de preparación empleada.
Zach Mangan, cofundador de la compañía japonesa de té verde Kettl, comparte que el matcha puede ser un gusto adquirido y aconseja no forzarlo. “Tu paladar se desarrollará”, explica, “pero no deberías sentirte incómodo al beberlo”.
Entonces, ¿qué le depara el futuro al Matcha Latte y al matcha en general? “No estoy seguro de qué tan popular será el Matcha Latte en comparación con otras bebidas”, comenta Rob. “Pero dado que las personas están cada vez más conscientes de la importancia de su dieta y el cuidado de sus cuerpos, visualizo que este producto despegará y permanecerá en el menú por un tiempo”.
El interés creciente de los consumidores por la salud y el bienestar se refleja también en los alimentos y bebidas que consumen. A medida que continuamos con esta tendencia, es probable que el Matcha Latte (y otras bebidas a base de matcha) se vuelvan mucho más populares en los menús de las cafeterías. ¿No estás seguro de si te gustaría o no? Puedes probarlo en casa siguiendo la receta que sugerimos en este artículo.
