Warum gaben Kaffeeproduzenten im 19. Jahrhundert ihre eigene Währung heraus? In den letzten Jahren hat die Idee, Kaffee mit Blockchain-Technologie zu “tokenisieren”, erheblich an Aufmerksamkeit gewonnen. Bei diesem Ansatz werden Kaffee-Token verwendet, die eine bestimmte Menge grünen Kaffees repräsentieren und den internationalen Handel ohne Marktregulierung und staatliche Eingriffe erleichtern.
Überraschenderweise ist dies nicht das erste Mal, dass “Kaffee-Token” in der Branche auftauchen. Bereits Mitte des 19. Jahrhunderts nutzten sowohl Arbeiter als auch Kaffeefarmbesitzer “Farm-Token” als eine Form von Währung. Welche Rolle spielten diese Token, und wie wurden sie verwendet? Lassen Sie uns näher darauf eingehen, um ihren Zweck und ihre Anwendung zu verstehen.
Was sind Farm Tokens?
Farm Tokens (fichas de finca) wurden im frühen postkolonialen Lateinamerika auf Kaffeeplantagen (Haciendas) als häufig genutzte Währung verwendet, um Arbeiter zu bezahlen. Aber warum entstand dieses System speziell in der Kaffeeindustrie? War es ein Mittel, um das Einkommen zu steigern und Arbeiter an einen Ort zu binden oder einfach nur eine praktische Möglichkeit für Arbeiter, handelbare Währung zu verdienen?
Mauricio Salaverria, ein Kaffeeerzeuger aus El Salvador, besitzt eine umfangreiche Sammlung dieser Kaffeemarken. Er erklärt: „Damals waren die meisten Bauern, die die Kaffeeindustrie in El Salvador gründeten, anständige Menschen. Viele behandelten ihre Arbeiter gut, obwohl einige, wie in jeder Branche, ihre Macht missbrauchten.“
Auf dem Papier bietet die Bezahlung der Arbeiter mit einer selbst hergestellten Währung klare wirtschaftliche Vorteile. Angesichts des Kontextes von damals und dort gab es jedoch möglicherweise keine praktischen Alternativen. Lassen Sie uns tiefer in dieses historische System eintauchen.
Ein Überblick über das Hazienda-System
Haziendas waren große landwirtschaftliche Güter mit Wurzeln im kolonialen Zeitalter, die bis Mitte des 20. Jahrhunderts existierten. Diese Güter produzierten hauptsächlich Cash Crops für den Export, oft im Austausch gegen hergestellte Waren aus dem Ausland.
Das Hazienda-System wurde für seine Verbindung zum Kolonialismus kritisiert. Verschiedene Formen der Zwangsermächtigung, einschließlich Vagabundengesetzen, störten Gemeinschaften und zwangen Arbeiter, dauerhaft in die Haziendas umzusiedeln.
Jede Hazienda funktionierte anders, aber viele beschäftigten zahlreiche Arbeiter, die mit ihren Familien auf dem Grundstück lebten, manchmal über Generationen hinweg. Die begrenzte wirtschaftliche Integration und der Transport machten Selbstversorgung notwendig. So produzierten Haziendas alles, was benötigt wurde, und bildeten abgeschlossene Gemeinschaften.
Um ihre internen Wirtschaftssysteme zu verwalten, gaben Hazienda-Besitzer Farm Tokens heraus, die mit einzigartigen Markierungen gestempelt wurden. Diese Tokens wurden zur Bezahlung der Arbeiter verwendet.
Eigene Währung warum nicht einfach normales Geld verwenden?
Die Rechtfertigung für die Verwendung von Farm Tokens war oft die Knappheit an nationaler Währung. In vielen neu gegründeten Nationen waren Regierungen noch dabei, ihre Geldsysteme und Zentralbanken zu etablieren. Mauricio erklärt: „Farm Tokens wurden verwendet, weil es kein Bruchgeld gab.“ Selbst wenn Währung vorhanden war, kam sie oft in zu großen Denominationen für tägliche Löhne.
Wofür wurden Farm Tokens verwendet?
In Zentralamerika wurden Farm Tokens typischerweise innerhalb der Hazienda, in einem Geschäft oder einer Kantine vor Ort verwendet. Mauricio bemerkt: „Du wurdest in Tokens bezahlt und gabst sie im Geschäft der Farm aus.“ Dieses System, das nach heutigen Maßstäben unfair erscheint, passte zum Kontext des 19. Jahrhunderts, wo Arbeiter auf der Farm lebten und die Hazienda für ihre Bedürfnisse sorgte. Oft gab es keine nahe gelegenen Orte, um eine andere Währung auszugeben.
Einige Haziendas hatten Vereinbarungen mit lokalen Händlern, die Farm Tokens als Zahlung akzeptierten, basierend auf dem Vertrauen in die Fähigkeit des Eigentümers, sie gegen Währung oder Waren einzulösen.
Wie wurde der Wert von Farm Tokens bestimmt?
Die Bestimmung des Werts von Farm Tokens stellte eine besondere Herausforderung dar, da sie keinen inhärenten Wert besaßen, der unabhängig von ihrer Verwendung innerhalb der Hazienda-Wirtschaft bestand. Im Gegensatz zu modernen Währungen, deren Wert auf Marktkräften beruht, operierten Farm Tokens in einem geschlossenen Wirtschaftssystem, in dem ihr Wert größtenteils vom Herausgeber kontrolliert wurde, üblicherweise dem Hazienda-Besitzer.
Ein übliches Verfahren zur Festlegung des Token-Werts war die Bindung an spezifische Aufgaben, wie das Pflücken von Kaffeekirschen. Zum Beispiel könnte ein Token der Zahlung für das Ernten eines Sacks Kaffeekirschen entsprechen. Ebenso könnten Aufgaben wie Rechen oder Reinigen basierend auf der äquivalenten Zeit oder Anstrengung zum Kaffeepflücken bewertet werden.
Alternativ wurden Tokens an den Wert von Gütern gekoppelt, die damit innerhalb des Hazienda-Eigenhandels gekauft werden konnten, wie eine Mahlzeit oder eine Flasche Bier.
In den striktesten Systemen spiegelte der Wert von Tokens direkt die Denominationen der nationalen Währung wider, oft repräsentierend einen Bruchteil der kleinsten Währungseinheit. Dieser Ansatz behandelte Farm Tokens effektiv als übertragbare Finanzderivate, deren Wert relativ zu einer anderen Währungsform verstanden wurde.
Wenn Tokens außerhalb der Hazienda-Grenzen akzeptiert wurden, unterstrich ihre Übertragbarkeit ihre Rolle als Ersatz für Standardwährungen, wenn auch mit begrenztem Nutzen außerhalb der lokalen Wirtschaft.
Insgesamt spiegelte die Bestimmung des Werts von Farm Tokens eine Mischung aus Praktikabilität und Kontrolle innerhalb des Hazienda-Systems wider, das darauf abzielte, die Arbeitsvergütung und wirtschaftliche Aktivitäten innerhalb seiner selbständigen Umgebung zu regulieren.
Vorteile des Systems
Das Token-System könnte potenzielle Vorteile sowohl für die Herausgeber (Hazienda-Besitzer) als auch für die Arbeiter gehabt haben und ist daher nicht grundsätzlich manipulativ oder bösartig. Dennoch besteht wenig Zweifel daran, dass das System für die Besitzer vorteilhafter war als für die Arbeiter.
Für die Arbeiter war es praktisch, da sie dank der kleinen Denominationen täglich bezahlt werden konnten. Die Besitzer konnten ebenfalls täglich Löhne zahlen, was zur damaligen Zeit üblich war.
Kostenloses Kreditwesen
Ein deutlicher Vorteil für Besitzer bestand darin, dass sie im Grunde genommen Löhne auf kostenloses Kreditwesen zahlen konnten.
Die Bezahlung in Tokens war im Wesentlichen wie das Ausstellen eines “Schuldscheins” an die Arbeiter, wobei erst etwas von Wert übergeben wurde, wenn der Token eingelöst wurde.
Wenn Arbeiter jedoch ihr Erspartes in Tokens hielten, könnten Besitzer theoretisch jahrzehntelang Arbeitsleistung erhalten, ohne eine weitere Ressource übergeben zu müssen – denn die Arbeiter müssten auf der Hazienda bleiben, um sie einzulösen.
Auch wenn Tokens zu einem festen Kurs gegen eine weit verbreitete Währung ausgetauscht wurden, erlaubten sie den Herausgebern im Grunde genommen, von ihren Arbeitern zu leihen, indem sie vorübergehend die Geldmenge in der Hazienda-Wirtschaft erhöhten.
Bindung der Arbeiter an die Farmen
Mauricio betont, dass “Arbeiter frei waren, zwischen Farmen zu wechseln”, jedoch auch anmerkt, dass “es zur damaligen Zeit aufgrund fehlender Transportmöglichkeiten schwierig (und unüblich) war”.
Die Kaffeemarken waren gestempelt und konnten daher oft nur auf der Hazienda verwendet werden, auf der sie ausgegeben wurden. Dies bedeutete, dass die Löhne und Ersparnisse eines Arbeiters nur dort einen Wert hatten und dass sie oft keine Möglichkeit hatten, eine andere Währung mit Wert anderswo zu erlangen. Folglich hatten sie wenig Anreiz oder Möglichkeit, die Hazienda zu verlassen, wenn sie es wollten.
Ob absichtlich oder nicht, die Bezahlung der Löhne in Tokens erwies sich als effektive Methode, um Mitarbeiter zu binden.
Förderung der lokalen Wirtschaft
In Situationen, in denen Tokens außerhalb der Hazienda ausgegeben werden konnten, gewährleistete das Token-System effektiv die Unterstützung lokaler Geschäfte.
Da Tokens nur lokal anerkannt wurden, blieb ihr Wert in der Gemeinschaft erhalten, wenn sie bei örtlichen Unternehmen ausgegeben wurden. Wenn sie jedoch nur auf der Hazienda ausgegeben werden konnten, floss der Wert ausschließlich an die Besitzer zurück.
Zusammenfassend könnte das Token-System zur Zeit seiner Einführung die einzige vernünftige Option gewesen sein. Als Monopol des Geldaustauschs und als Mittel zur Kontrolle dessen, was Arbeiter mit ihren Löhnen kaufen konnten, stärkte es zweifellos die strukturelle Abhängigkeit der Arbeiter von den Hazienda-Besitzern.
Diese Machtverteilung wurde durch das scheinbar einfache Lösungsmittel eines simplen Problems – der Mangel an verfügbaren Währungen – geschaffen.
Jedoch sind scheinbar unbedeutende strukturelle Verschiebungen mit massiven Konsequenzen in der Geschichte der Kaffeeindustrie häufig. Während diese systemischen Veränderungen im Namen der Effizienz für alle gemacht werden, können sie letztendlich einigen mehr helfen als anderen.
Unabhängig von der Perspektive auf dieses Modell schuf das Token-System eine zugrunde liegende Machtstruktur in den Haziendas, wo es angewendet wurde. Während es für einige ein praktisches und vorteilhaftes System bot, schuf es auch eine Abhängigkeit von Grundbesitzern und das Potenzial für Ausbeutung oder Manipulation in der Zukunft. Wie Mauricio sagt: “Jede Medaille hat zwei Seiten”.
FAQs: