Café con mantequilla se popularizó a finales de la década del 2000 gracias al autor y director ejecutivo de Bulletproof, Dave Asprey, quien regresó del Tíbet después de disfrutar del té de mantequilla de yak a gran altitud. Inspirado por esta experiencia, comenzó a promover el café mezclado con mantequilla en los años siguientes. Esta tendencia rápidamente se extendió por Estados Unidos, ganándose el favor de los entusiastas del fitness y aquellos que seguían dietas bajas en carbohidratos y altas en grasas.
Como resultado, el café con mantequilla se volvió popular en los mercados occidentales de café, especialmente en el Reino Unido y Estados Unidos. Se cree que la cafeína, al combinarse con los aceites y grasas de la mantequilla, proporciona una liberación de energía lenta y sostenida a lo largo del día o durante sesiones de entrenamiento prolongadas.
Aunque su popularidad moderna comenzó hace poco más de dos décadas, la práctica de mezclar mantequilla con café tiene siglos de antigüedad. Sigue leyendo para descubrir más sobre su historia y cómo se convirtió en una tendencia en el siglo XXI.
¿Qué beneficios tiene el café con mantequilla y cuál es su proceso de preparación?
Robert Chohan es el fundador de Kopi House, una cadena de tiendas de café en Londres que sirve café Nanyang de Singapur. Él menciona que hay varias formas de preparar café con mantequilla según la región de origen de la receta. Sin embargo, Robert señala que comúnmente se trata de mezclar o batir la mantequilla en un café filtrado concentrado.
Dado que la mantequilla es una emulsión de agua en aceite, se puede integrar en el café sin que los aceites se separen y suban a la superficie de la taza. Las grasas oleosas de la mantequilla no se separarán, independientemente de la temperatura. Al preparar el café con mantequilla de esta manera, se obtiene una bebida espesa y espumosa que recuerda a un café con leche.
El café con mantequilla es una bebida alta en calorías y grasas, sin carbohidratos (si no se ha endulzado). Por esta razón, suele ser consumido como desayuno por quienes siguen una dieta baja en carbohidratos y alta en grasas (conocida como dieta cetogénica). Sus defensores afirman que la bebida proporciona energía sostenida para el ejercicio y mejora los niveles de concentración.
Anita Brodian es la propietaria y directora de Dark City Foundry en Melbourne, Australia. Ella menciona que el café con mantequilla es “un café suave y cremoso que se consume a primera hora de la mañana para potenciar el día”.
“Yo bebo una taza todas las mañanas y lo he estado haciendo durante varios años. Creo que esto contribuye a la saciedad, ya que entreno por la mañana, pero no puedo comer antes de una sesión de entrenamiento. Me mantiene satisfecha y aún puedo entrenar, así que es una ganancia por donde lo mires”.
Grant Harrington, director de Ampersand Dairy en North Oxfordshire, Reino Unido, proveedor y productor de mantequilla de alta calidad para diversos usos, incluido el café con mantequilla, afirma que esta bebida es “un gran impulso de energía”.
Él también comenta: “es mi bebida energética favorita. La tomo por la mañana antes de hacer surf o escalar montañas”.
Robert dice que Kopi House vende un café con mantequilla tradicional de Singapur llamado nanyang kopi, que significa café del océano del sur. Este se popularizó en la década de 1930 cuando los obreros lo consumían como un desayuno rápido y económico.
“Aquellos que han viajado a Singapur y se han sumergido en la escena del café conocerán esta bebida. Es popular entre los turistas, especialmente los occidentales que buscan disfrutar de un café ‘alternativo’. Además, tiene una gran presencia en las redes sociales.
“Se prepara vertiendo capas de leche condensada azucarada en una taza. Luego, se cubre con una base o concentrado de Nanyang Kopi recién preparado (a menudo un Robusta fuerte). Se añade un toque de agua para diluir la base de café y se deja flotar una rebanada de mantequilla sin sal en la parte superior.
“Deben pasar unos segundos para que la mantequilla se asiente en la parte superior antes de que el consumidor tome su primer sorbo. Esto crea una bebida de café rica, cremosa, achocolatada e intensa”.
El origen del café con mantequilla: una tradición ancestral con un nuevo auge
Aunque el café con mantequilla surgió como una tendencia entre los aficionados al fitness en la década de 2000, la práctica de mezclar mantequilla y café tiene más de mil años de antigüedad. La primera evidencia de esto se remonta al siglo IX en Etiopía, donde se consumían posos de café con mantequilla clarificada.
“Añadir grasa al café no es un concepto nuevo”, comenta Anita. “Los etíopes y tibetanos bebían café con leche de yak y té mucho antes de que se popularizara”.
Países como India (en el norte), Vietnam y Singapur continúan consumiendo variaciones tradicionales de café y té con mantequilla hasta el día de hoy. En el Tíbet, los agricultores beben po cha, una bebida hecha con té negro fermentado y mantequilla de yak.
¿Qué es el café “Bulletproof” y cómo se prepara?
El término café con mantequilla se utiliza indistintamente con “café antibalas” (bulletproof coffee). Sin embargo, existen pequeñas diferencias entre ambos. Además, el término bulletproof coffee ha sido registrado por la empresa Bulletproof como parte de la Bulletproof Diet.
“El café antibalas proviene de Dave Asprey, quien popularizó una versión de la bebida en 2009”, explica Anita. “Se prepara combinando café negro con mantequilla sin sal y añadiendo aceite MCT”.
El aceite MCT es un aceite sintético rico en triglicéridos de cadena media (MCT por sus siglas en inglés). El cuerpo humano digiere el aceite MCT muy rápidamente y es una fuente de energía inmediata que estimula el metabolismo y puede ayudar a la pérdida de peso, como parte de una dieta equilibrada.
Utilizar diferentes tipos de mantequillas y aceites en el café con mantequilla
La textura y el sabor del café con mantequilla pueden lograrse también utilizando sustitutos de la mantequilla. Anita comenta: “Hay pocas [tiendas de café] que sirven un café antibalas auténtico, pero algunas solo añaden crema o aceite de coco puro”.
Muchos aficionados al café con mantequilla prefieren prepararlo en casa, usándolo como suplemento antes del ejercicio físico. Anita añade: “La gente compra nuestro cold brew para este propósito, ya que pocos cafés en Australia ofrecen auténtico café con mantequilla en sus menús”.
“Utilizar café frío (en lugar de espresso) produce una bebida muy suave, aunque cualquier café puede usarse, cada uno aportando su propio sabor”.
Anita también menciona que ofrecen un café vegano con manteca de cacao para los clientes que evitan los lácteos. “La manteca de cacao tiene un sabor ligero y añadimos lecitina de soya como emulsionante para evitar que el aceite y la manteca de cacao se separen”.
En febrero de 2023, Starbucks presentó su línea de bebidas Oleato, una gama de cafés fríos y calientes con aceite de oliva extra virgen. A diferencia del café con mantequilla, esta innovación busca mejorar la textura de las bebidas y ofrecer una experiencia sensorial superior.
¿Cuáles son los beneficios para la salud del café con mantequilla?
Una de las principales razones por las que el café con mantequilla se hizo tan popular en la década del 2010 fue por sus supuestos beneficios para la salud. Su alto contenido calórico y bajos niveles de carbohidratos lo hacen ideal para las dietas cetogénicas, pero ¿es realmente saludable?
La Clínica Mayo señala que, aunque el café con mantequilla es una buena fuente de antioxidantes, sus grasas saturadas y su alto nivel calórico pueden perjudicar algunas dietas. Además, carece de muchos nutrientes presentes en los alimentos integrales y podría aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares a largo plazo.
Se recomienda equilibrar el consumo de café con mantequilla con la ingesta de frutas y proteínas adicionales para mantener una dieta balanceada. Quienes lo beben deben ser conscientes de su densidad calórica y ajustar su dieta en otros aspectos, especialmente si aumentan su nivel de actividad física.
Robert menciona que existen variaciones del café con mantequilla que se preparan con leche y azúcar, las cuales no son adecuadas para quienes buscan perder peso. Por esta razón, él no lo promociona como una bebida saludable.
Aunque el café con mantequilla ha ganado popularidad en el ámbito del estilo de vida y el acondicionamiento físico, todavía no se ha integrado completamente en la corriente principal. “Creo que parte de la razón por la que no es más popular es porque un buen café con mantequilla es difícil de encontrar”, comenta Anita.
La combinación de un alto contenido calórico y altos niveles de grasa puede desalentar a algunos bebedores de café. Además, la inusual mezcla de mantequilla y café puede no ser atractiva para todos.
A pesar de estos obstáculos, el café con mantequilla sigue siendo popular entre ciertos grupos demográficos. Queda por ver si experimentará otro renacimiento o si eventualmente se convertirá en una tendencia principal en los próximos años.
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